Un equipo fuera de operación también necesita protección
Cuando una planta entra en una parada programada o un equipo permanece almacenado durante varios meses, es común pensar que el principal riesgo desaparece porque el activo ya no está operando.
En realidad, sucede lo contrario.
Durante un período de inactividad, equipos, tuberías, válvulas, motores, componentes y repuestos pueden quedar expuestos a humedad, condensación, contaminantes ambientales y corrosión.
Si estos riesgos no se gestionan correctamente, el equipo que debería estar listo para entrar nuevamente en servicio puede requerir limpieza, reparación, reemplazo o mantenimiento adicional.
Por esta razón, la preservación de activos industriales debe formar parte de la estrategia de mantenimiento e integridad.
¿Qué es la preservación de activos?
La preservación es el conjunto de medidas destinadas a mantener un activo en condiciones adecuadas durante un período en el que no se encuentra en operación normal.
Puede aplicarse durante:
- Almacenamiento.
- Transporte.
- Paradas de planta.
- Mantenimiento mayor.
- Equipos redundantes.
- Equipos de respaldo.
- Mothballing.
- Períodos de espera antes de instalación.
- Preparación para puesta en marcha.
ZERUST Integrity Solutions identifica precisamente la preservación de equipos y el mothballing como escenarios donde diferentes tecnologías pueden utilizarse para mantener maquinaria y repuestos en condiciones adecuadas hasta que sean requeridos.
¿Por qué los equipos almacenados pueden corroerse?
La corrosión requiere condiciones que permitan que se desarrollen reacciones electroquímicas.
Entre los principales factores se encuentran:
Humedad
La humedad ambiental y la condensación pueden crear las condiciones necesarias para que se produzca corrosión.
Cambios de temperatura
Las variaciones de temperatura pueden favorecer procesos de condensación dentro de equipos y espacios cerrados.
Oxígeno
El oxígeno participa en las reacciones electroquímicas que contribuyen al deterioro de determinadas superficies metálicas.
Contaminantes
Sales, cloruros, partículas, contaminantes industriales y otros agentes pueden incrementar el riesgo.
Falta de protección
Una superficie metálica expuesta durante meses puede deteriorarse incluso si el equipo permanece completamente inmóvil.
Una estrategia de preservación debe comenzar antes de detener el equipo
Uno de los errores más frecuentes consiste en esperar a que el equipo ya esté almacenado para pensar en la protección.
La estrategia debería comenzar antes de la parada.
Un programa puede estructurarse en diferentes etapas.
1. Evaluar el activo
Primero es necesario conocer:
- Tipo de equipo.
- Materiales.
- Estado actual.
- Historial de corrosión.
- Tiempo estimado de almacenamiento.
- Condiciones ambientales.
- Posibilidad de sellado.
- Puntos críticos.
- Superficies internas y externas.
- Condiciones previstas de puesta en servicio.
Esta evaluación permite determinar qué partes del activo necesitan protección.
2. Limpiar y preparar las superficies
No tiene sentido aplicar una solución de preservación sobre una superficie que contiene contaminantes, humedad, grasa no compatible o productos de corrosión.
Por eso, la limpieza y preparación de superficies son etapas fundamentales.
El portafolio de Royal Integrity incluye soluciones AxxaWash™ para limpieza y desengrase industrial, así como AxxaClean™ para remoción de óxido y corrosión.
La selección dependerá del estado de la superficie y del proceso requerido.
3. Seleccionar la tecnología de protección
Después de preparar la superficie, se debe definir la tecnología adecuada.
Dependiendo de la aplicación pueden utilizarse:
Películas VCI
Las películas de polietileno con tecnología VCI pueden utilizarse para envolver y proteger componentes metálicos.
Papel Kraft VCI
El papel VCI puede utilizarse para embalaje y protección de piezas metálicas durante transporte y almacenamiento.
Emisores y difusores VCI
Son especialmente útiles cuando se necesita protección dentro de espacios cerrados o zonas de difícil acceso.
Aceites y grasas anticorrosivas
Royal Integrity también cuenta con soluciones de protección líquida, incluyendo aceites, grasas y aditivos anticorrosivos.
Recubrimientos
Los recubrimientos anticorrosivos pueden utilizarse cuando las condiciones del activo requieren una barrera adicional.
4. Sellar correctamente
Cuando se utiliza una estrategia VCI dentro de un espacio cerrado, el control del espacio protegido es fundamental.
Las moléculas VCI necesitan permanecer dentro del área para alcanzar una concentración adecuada y proteger las superficies metálicas.
ZERUST recomienda evitar un flujo de aire sin control hacia el interior del espacio protegido, ya que puede afectar el funcionamiento de la tecnología VCI.
Por eso, el diseño del sistema de protección es tan importante como el producto utilizado.
5. Documentar la preservación
Una estrategia industrial profesional debería quedar documentada.
Es recomendable registrar:
- Fecha de preservación.
- Identificación del activo.
- Estado inicial.
- Productos utilizados.
- Método de aplicación.
- Condiciones ambientales relevantes.
- Responsable de la intervención.
- Tiempo estimado de protección.
- Requerimientos de inspección.
- Condiciones para retirar la protección.
Esta información facilita futuras inspecciones y ayuda a garantizar la trazabilidad del activo.
6. Preparar la puesta en servicio
La preservación termina cuando el equipo vuelve a entrar en operación.
Antes de ponerlo nuevamente en servicio es necesario verificar las condiciones del activo y retirar o ajustar los elementos de preservación según corresponda.
Una de las ventajas de determinadas soluciones VCI es que la capa protectora puede disiparse cuando se retira el sistema de protección, permitiendo continuar con procesos posteriores sin que necesariamente sea necesario realizar una limpieza compleja, dependiendo de la aplicación y producto utilizado.
Preservación en Oil & Gas: donde cada activo cuenta
En Oil & Gas, una estrategia de preservación puede ser especialmente importante debido al valor y criticidad de los equipos.
La infraestructura puede incluir:
- Tuberías.
- Válvulas.
- Bridas.
- Tanques.
- Bombas.
- Equipos rotativos.
- Equipos offshore.
- Repuestos críticos.
- Sistemas hidráulicos.
- Componentes de proceso.
ZERUST Integrity Solutions señala aplicaciones de sus tecnologías en refinerías, plataformas, tanques, tuberías y equipos críticos, integrando soluciones de mitigación de corrosión con métodos convencionales como recubrimientos y protección catódica.
Esto demuestra que la protección contra la corrosión no debe entenderse como una acción aislada, sino como parte de una estrategia integral de gestión de activos.
El objetivo no es solamente evitar el óxido
Una buena estrategia de preservación tiene un objetivo mucho más amplio:
que el activo esté disponible cuando la operación lo necesite.
Esto puede traducirse en:
- Menos retrabajo.
- Menos intervenciones inesperadas.
- Mayor confiabilidad.
- Mayor disponibilidad.
- Mejor aprovechamiento de los equipos.
- Mayor vida útil.
- Reducción de costos asociados con deterioro prematuro.
Precisamente, la propuesta de valor de Royal Integrity está orientada a salvaguardar activos, aumentar su vida útil y mejorar la rentabilidad de las operaciones mediante tecnología y soporte especializado.
Royal Integrity: integridad que perdura
Royal Integrity es una compañía colombiana especializada en soluciones tecnológicas para integridad de activos, control de corrosión, preservación y mantenimiento industrial.
Su oferta combina distribución de tecnologías especializadas con soporte técnico en campo, capacitación, certificación y acompañamiento postventa.
Su portafolio incluye tecnologías de ZERUST/EXCOR y soluciones para diferentes escenarios de protección, desde embalaje VCI y emisores hasta productos para limpieza, remoción de óxido y protección anticorrosiva.
Para activos críticos, prevenir siempre será más estratégico que reaccionar.
¿Tienes un equipo que permanecerá almacenado o fuera de servicio?
Habla con Royal Integrity para evaluar una estrategia de preservación adecuada para tu activo.
